El Consejo de la Comisión Nacional de la Competencia ha impuesto multas por valor de 544.000 euros a seis entidades del marco de Jerez, por "una práctica concertada" para fijar los precios de la uva y el mosto.
Los productores de uva del Marco de Jerez
recurrirán ante la Audiencia Nacional la multa impuesta por el Consejo
de la Comisión Nacional de la Competencia (CNC) por presunta fijación
de precios, que les fue notificada el pasado viernes y que ya se ha
hecho pública.
Así lo ha adelantado el responsable de
los Servicios Jurídicos de COAG-Andalucía, Ignacio Barrero, quien ha
mostrado la preocupación del sector no tanto por la multa económica en
sí misma sino por la "persecución" de la CNC, que "parece que ha visto
una mina en el sector agrario" (la Unión de Agricultores y Ganaderos de
Cádiz, UAGA-COAG Cádiz, ha sido multada con 22.000 euros).
En
concreto, el Consejo de la Comisión Nacional de la Competencia (CNV) ha
impuesto multas por valor de 544.000 euros a seis entidades del marco
de Jerez, entre ellas el Consejo Regulador, la patronal bodeguera
Fedejerez y organizaciones de productores, por "una práctica
concertada" para fijar los precios de la uva y el mosto.
Barrero ha detallado que será COAG-Cádiz, en principio, quien presente
el recurso, con un plazo de 2 meses para comunicar a la Audiencia
Nacional esta intención y, a partir de ahí, se arbitrará un nuevo
período para que pueda presentar los argumentos jurídicos.
Es
previsible que el resto del sector afectado también opte por emprender
acciones contra la sanción de Competencia, según Barrero.
Ha
precisado que los acuerdos alcanzados en su momento por el sector se
enmarcan en un Plan Estratégico que pretendía "exclusivamente"
garantizar la viabilidad del sistema productivo, desde el sector
primario al de la transformación.
Ha recordado que sólo se
habrían vulnerado las normas de Competencia si el pacto hubiese
pretendido "alterar el precio de las cosas con perjuicio para los
consumidores" pero que, en este caso, no ha ocurrido tal cosa, puesto
que el coste de la uva apenas tiene incidencia en lo que paga el
consumidor final por el vino.
Ha explicado que las bodegas
sancionadas tendrán que repercutir el coste de las multas en sus
operaciones comerciales a pesar de que en el Marco de Jerez el número
de agentes y el volumen económico es "relativamente pequeño", lo que
redundará en "peores condiciones para el conjunto del sector, tanto
productores de uva como de vino".
"El perjuicio de esta
resolución va a ser infinitamente más grande que el beneficio que
pudiera tener para la sociedad, que es ninguno", ha reiterado.
Otras fuentes del sector consultadas han asegurado que la
noticia "ha caído muy mal" entre los operadores que, en algunos casos,
acumulan tres expedientes de Competencia, en un contexto en el que la
situación económica en el Marco de Jerez es "mala", al no alcanzarse
ahora niveles mínimos de rentabilidad.
"Es un sector que atraviesa por una crisis tremenda; no levanta cabeza", han precisado las mismas fuentes.
Apuntan además que "estaban convencidos" de que los acuerdos no
incurrirían en contradicción con las normas de Competencia porque
"contaban con el beneplácito" de la Consejería de Agricultura y Pesca
de la Junta de Andalucía", por lo que les sorprendió que este
Departamento no haya recibido sanciones.
En la Resolución de 6
de octubre de 2011, el Consejo de la CNC "considera acreditado" que,
durante el periodo que va desde abril de 1991 hasta marzo de 2009, en
el Marco de Jerez y en el ámbito de acuerdos sobre Planes de
Reconversión sectorial o Planes Estratégicos para el Marco, los precios
de la uva y del mosto de cada campaña fueron objeto de "negociación y
acuerdo".
Las mayores sanciones impuestas por la CNC
corresponden a la Federación de Bodegas del Marco de Jerez (Fedejerez),
que deberá pagar una multa de 300.000 euros, seguida del Consejo
Regulador de las Denominaciones de Origen Jerez-Xérès-Sherry,
Manzanilla de Sanlúcar de Barrameda y Vinagre de Jerez (108.000 euros)
y la cooperativa de segundo grado Aecovi (60.000 euros).
Por su
parte, la CNC ha impuesto una sanción de 30.000 euros a la Asociación
de Empresarios Viticultores de Cádiz (Asevi-Asaja), 24.000 euros a la
Asociación de Artesanos del Jerez y la Manzanilla (Arjeman) y 22.000
euros a la mencionada Unión de Agricultores y Ganaderos de Cádiz
(UAGA-COAG Cádiz).
La CNC ha asegurado, además, que la
Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía es también
responsable de una infracción de la normativa de competencia por su
participación en los acuerdos de fijación de precios de la uva y el
mosto de Jerez, "desde septiembre de 2002 hasta, al menos, julio de
2007", aunque no le impone sanción.
