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Los productores europeos, a través del Comité de Organizaciones Agrarias y Cooperativas comunitarias (Copa-Cogeca)- han instado a la Comisión Europea a suspender con carácter inmediato la importación de cítricos de Sudáfrica.

El secretario general de la organización, Pekka Pesonen, ha lamentado en un comunicado que Bruselas no haya tomado "suficientes medidas" en ese sentido.

El pasado septiembre la CE anunció restricciones a la entrada en la Unión Europea de naranjas procedentes de algunas zonas de Sudáfrica, y amenazó con un veto total a los cítricos de ese país si, a partir del 3 de octubre, se interceptaba algún nuevo envío con la enfermedad conocida como "mancha negra".

"Después del 3 de octubre no se han interceptado cargamentos. En caso de que tengan lugar, hay preparada una propuesta legal para una posible prohibición hasta finales de año", dijeron fuentes comunitarias.

Los productores lamentaron, sin embargo, que la suspensión de importaciones la haya planteado primero la propia Sudáfrica y no de la CE, y que se haya producido sólo al final de la campaña.

Según los productores, la CE no ha cumplido su palabra, ya que a principios de año se comprometió a actuar en el caso de que se llegaran a interceptar cinco cargamentos de cítricos de Sudáfrica con fruta contaminada, cifra que llegó a superarse.

Los productores alertaron además de la necesidad de proteger de la enfermedad de la mancha negra las cerca de 300.000 hectáreas de cítricos europeos, debido a la facilidad de propagación de la plaga.